In qualità di esperto di leggi e regolamenti sul lavoro, mi viene spesso chiesto cosa conta come lavoro. Molte persone pensano che qualsiasi tempo dedicato al lavoro debba essere considerato parte del loro lavoro, ma la realtà è più complessa di così. Non esiste una legge federale che imponga ai datori di lavoro di trattare le ore lavorate durante le ferie o le vacanze come ore doppie. In effetti, la risposta è abbastanza semplice: ogni tempo trascorso a lavorare deve essere conteggiato come orario di lavoro. Cominciamo con le basi.
Se un dipendente è tenuto a lavorare per meno di 24 ore, il tempo di sonno deve essere conteggiato come parte del suo orario di lavoro. Ciò significa che se un dipendente è di guardia o deve lavorare di notte, il tempo di sonno deve essere incluso nell'orario di lavoro totale. Tuttavia, se un dipendente deve essere in servizio per più di 24 ore, il datore di lavoro e il dipendente possono concordare di escludere un determinato periodo di sonno dall'orario di lavoro. Ma che dire delle altre situazioni? Ad esempio, cosa succede se un dipendente viaggia per lavoro o svolge attività al di fuori di un ufficio tradizionale? In questi casi, anche il tempo impiegato per viaggiare o completare le attività deve essere conteggiato come orario di lavoro. Questo perché queste attività sono necessarie al dipendente per adempiere alle proprie mansioni lavorative e contribuire alla produttività complessiva dell'azienda. Tuttavia, ci sono alcune aree grigie quando si tratta di ciò che è considerato lavoro.
Ad esempio, gli spostamenti regolari da e verso il lavoro potrebbero non essere considerati parte dell'orario di lavoro. Tuttavia, in determinate circostanze, i datori di lavoro potrebbero comunque essere tenuti a compensare i dipendenti per il tempo di viaggio. Ciò potrebbe includere situazioni in cui un dipendente è tenuto a spostarsi tra i cantieri o a partecipare a eventi legati al lavoro al di fuori del normale orario di lavoro. Un'altra domanda comune è se prendersi cura degli altri possa o meno essere considerato un lavoro. La realtà è che molte persone dedicano una notevole quantità di tempo alla cura dei bambini, dei familiari anziani o delle persone con disabilità.
Anche se ciò potrebbe non avvenire in un ufficio tradizionale, è comunque considerato lavoro e dovrebbe essere conteggiato come parte dell'orario di lavoro di un individuo. Allora perché è importante? La definizione di ciò che è considerato lavoro ha importanti implicazioni sia per i dipendenti che per i datori di lavoro. Per i dipendenti, determina l'importo della retribuzione per il lavoro svolto e se hanno diritto o meno a determinati benefici, come la retribuzione degli straordinari. Per i datori di lavoro, influisce sul modo in cui gestiscono il tempo dei dipendenti e garantiscono il rispetto delle leggi sul lavoro. In definitiva, la definizione di lavoro non riguarda solo lo spazio fisico in cui si svolge il lavoro. Riguarda l'uso produttivo del tempo per il perseguimento di un obiettivo particolare.
Ciò significa che anche se qualcuno non è impiegato in senso tradizionale, se utilizza il proprio tempo per contribuire a un obiettivo o compito specifico, viene considerato un lavoratore.
